히가시노 게이고 『눈에 갇힌 외딴 산장에서』 가면 뒤에 숨겨진 인간 본성의 심연

히가시노 게이고의 밀실 미스터리 수작(秀作)으로 평가받는 『눈에 갇힌 외딴 산장에서』는 1992년 일본에서 처음 선보였습니다. 그리고 오랜 기다림 끝에 2023년, 재인 출판사를 통해 드디어 국내에 번역 출간됨으로써 히가시노 게이고 작가님의 주요 시리즈 중 하나인 '산장 3부작'이 마침내 국내 독자들에게 모두 완역된 형태로 소개되었습니다.

Copyright ⓒ 1992 Higashino Keigo / 2023년 옮긴이 김난주 출판 재인

작품소개

이 작품은 연극 오디션에 합격한 7명의 배우가 다음 작품 완성을 위한 특별한 합숙 모임을 위해 고립된 펜션 '사계'에 모이면서 시작됩니다. 외부와의 전화 사용이나 외부인과의 접촉은 즉시 오디션 합격 취소로 이어진다는 조건은, 물리적으로뿐 아니라 심리적으로도 '눈에 갇힌 외딴 산장'이라는 설정을 강화하며 독자를 서서히 긴장 속으로 이끌어갑니다. 다음 작품이 추리극이라는 사실 외에는 아무것도 알려지지 않은 채, 배우들 스스로 직접 겪으며 극을 만들어 가야 한다는 기묘한 지시는 소설 전체에 흐르는 연극과 현실의 모호한 경계를 설정합니다.

눈에 갇힌 외딴 산장에서 中

 

펜션 라운지 책장에 꽂혀 있던 애거사 크리스티의 『그리고 아무도 없었다』, 밴 다인의 『그린 살인 사건』, 엘러리 퀸의 『Y의 비극』 등 추리 소설의 고전들이 작품 내에서 언급되는 부분은 작가가 의도적으로 이 소설을 정통 후더닛(Whodunit) 미스터리의 계보에 놓으려 했음을 암시합니다. 이는 독자에게 익숙하면서도 흥미로운 추리의 장을 예고하는 동시에, 작품이 단순한 살인 사건을 넘어선 무언가를 지향하고 있음을 보여주는 중요한 복선으로 작용합니다.

 

연극과 현실, 그 모호한 경계가 주는 몰입감

소설은 시작부터 끝까지 독자로 하여금 뛰어난 몰입감을 선사합니다. 연극 속 이야기와 실제 벌어지는 사건의 경계가 불분명해지는 상황은 독자로 하여금 스스로 탐정이 되어 사건의 진상을 추리하게 만듭니다. '이것은 연극인가, 실제 살인인가?'라는 띠지의 문구는 흔치 않게 내용과 완벽하게 일치하며 작품의 정체성을 명확히 드러냅니다. 등장인물들이 각자 맡은 배역을 연기하는 것인지, 아니면 실제 살인자가 그들 중에 숨어 있는 것인지에 대한 의문은 이 소설의 가장 큰 미덕 중 하나입니다. 이러한 장치는 히가시노 게이고 작가가 독자를 이야기의 일부로 끌어들이는 능력이 얼마나 뛰어난지를 다시 한번 입증하는 대목입니다.

 

구가 가즈유키의 독백이 선사하는 서술적 깊이

눈에 갇힌 외단 산장에서 中

 

『눈에 갇힌 외딴 산장에서』는 전지적 작가 시점과 더불어 주인공 '구가 가즈유키'의 독백이 교차되는 독특한 서술 방식을 취하고 있습니다. 이러한 구성은 작품에 다층적인 의미를 부여하며 독자의 몰입과 추리 과정에 지대한 영향을 미칩니다.

 

• '외부인'으로서의 시선과 탐정 역할: 구가 가즈유키는 오디션 합격자 7명 중 유일하게 '수호'라는 극단에 속하지 않은 외부인입니다. 그의 독백은 다른 극단원들과는 다른, 상대적으로 객관적이면서도 이질적인 시선을 제공합니다. 그는 살인 사건이 발생했을 때 일종의 탐정과 같은 역할을 수행하며, 독자는 그의 시선을 통해 사건의 단편들을 접하고 추리 과정에 동참하게 됩니다. 그의 독백은 다른 인물들의 행동이나 숨겨진 의도를 파악하는 중요한 단서가 되기도 합니다.
• 연극과 현실의 모호성 강화: 이 작품의 핵심 주제 중 하나인 '연극과 현실의 경계'는 구가 가즈유키의 독백을 통해 더욱 강화됩니다. 그가 스스로 생각하고 느끼는 바를 직접적으로 전달함으로써, 독자는 그가 현재 겪고 있는 상황이 과연 실제인지, 아니면 정교하게 짜여진 연극의 일부인지를 끊임없이 고민하게 됩니다. 때로는 독백이 그의 내면적 갈등이나 불안감을 드러내면서, 전체 이야기가 단순한 살인 사건이 아닌 복잡한 심리극임을 암시하기도 합니다.
• 정보의 조절과 독자의 착각 유도: 전지적 시점과 달리 구가 가즈유키의 독백은 그의 주관적인 인상, 추측, 그리고 때로는 오해를 담고 있습니다. 이는 작가가 의도적으로 독자에게 모든 정보를 한 번에 제공하지 않고, 인물들의 시야 안에서 제한적인 정보만을 허락함으로써 긴장감을 유지하고 반전의 효과를 극대화하는 장치로 활용됩니다. 독자는 구가 가즈유키의 시선을 통해 사건을 해석하다가도, 이후 전지적 시점에서 드러나는 진실을 통해 예상치 못한 반전을 경험하게 됩니다. 이는 그의 독백이 때로는 의도적인 '레드 헤링(Red Herring)' 역할을 수행하며 독자의 착각을 유도하기도 함을 의미합니다.
• 인물의 심층 묘사와 정서적 유대감 형성: 독백은 구가 가즈유키라는 인물의 내면을 가장 직접적으로 들여다볼 수 있는 창구입니다. 그의 생각, 감정, 두려움, 그리고 때로는 섬세한 관찰력이 독백을 통해 생생하게 전달됩니다. 이는 독자가 구가 가즈유키와 정서적인 유대감을 형성하고, 그와 함께 미스터리를 풀어나가는 동반자가 된 듯한 느낌을 받게 합니다. 동시에 그의 시점에서 서술됨으로써, 사건에 대한 독자의 주관적 해석의 여지를 넓히는 효과도 있습니다.

인간 본성의 어두운 단면, 그리고 미모지상주의에 대한 비판적 시선

눈에 갇힌 외단 산장에서 中

 

이 소설 속에는 인간의 내면에 깊이 뿌리내린 '미모지상주의'가 적나라하게 드러납니다. "용모죠. 어지간히 별난 심사 위원이 아니고서는 생김새가 그런 여배우를 합격시키지 않아요. 게다가 줄리엣이잖습니까. 차라리 맥베스 부인이었다면 평가가 달라졌을지도 모르지만, 시각적으로 불쾌감을 주는 여배우란 들어 본 적조차 없어요."라는 대사는, 배우의 실력보다는 외모가 더 중요하게 여겨지는 현실을 날카롭게 꼬집습니다. 심지어 "그때 만일 네가 맥베스 부인을 연기했다면 심사 위원들이 만점을 줬을 거야."라는 말은 연기력이라는 본질적인 가치가 외모라는 외적인 요소에 의해 얼마나 쉽게 폄하될 수 있는지를 보여줍니다. 더욱 안타까운 것은 이러한 미모지상주의적인 발언에 등장 인물들이 동의한다는 듯 고개를 끄덕인다는 점입니다. 작가는 이러한 묘사를 통해 미모가 특정 직업군을 넘어 우리 사회 전반에 걸쳐 얼마나 팽배해 있는 가치인지를 비판적으로 성찰하게 합니다.

 

『가면산장 살인사건』과의 비교, 그리고 결말의 아쉬움

『눈에 갇힌 외딴 산장에서』는 구조적으로 작가의 또 다른 걸작인 『가면산장 살인사건』과 흡사한 면이 있습니다. 유사한 밀실 살인극이라는 틀을 공유하면서도, 기존의 산장 시리즈 작품들을 모두 읽어보신 독자라면 『가면산장 살인사건』이 선사했던 압도적인 충격과 감동에는 상대적으로 다소 미치지 못한다고 느끼실 수 있습니다. 하지만 이는 산장 시리즈를 통해 작가 특유의 고도화된 트릭과 심리 묘사에 익숙해진 독자에게만 한정될 수 있는 감상일 것입니다. 이 작품을 히가시노 게이고의 첫 밀실 미스터리로 접하는 독자에게는 또 다른 신선한 충격과 깊은 몰입감을 선사할 수 있으리라 생각합니다.

 

특히 결말 부분에서 느낄 수 있는 아쉬움, 즉 주관적인 동기로는 최대한 관용을 베풀어 이해할 수도 있으나 객관적인 동기로는 살인을 계획하기에는 설득력이 다소 부족하다고 느껴집니다. 저의 생각에는 살인 계획이 아닌 혼내주기 정도였다면 이해할 수 있는 결말이었다고 생각합니다. 범인의 동기가 과연 독자들에게 충분한 공감대와 설득력을 제공하는가에 대한 중요한 질문을 던져 봅니다.

 

히가시노 게이고 작품의 백미 중 하나는 치밀하게 설계된 트릭과 함께, 그 이면에 숨겨진 인간 심리의 깊은 통찰입니다. 이 작품 역시 그러한 작가의 특징을 잘 보여주지만, 최종적인 동기 부여가 작품의 전체적인 완성도에 비해 다소 약하게 느껴질 수도 있습니다. 이는 작가가 살인의 잔혹성보다는 인간 관계의 비틀림과 그로 인한 파멸에 더 초점을 맞췄기 때문일 수도 있습니다.

 

총평

『눈에 갇힌 외딴 산장에서』는 히가시노 게이고 작가의 작품 세계를 이해하는 데 있어 중요한 위치를 차지하는 작품임이 분명합니다. 폐쇄적인 공간 속에서 벌어지는 연극과 같은 살인극은 독자로 하여금 시종일관 긴장의 끈을 놓지 못하게 하며, 그 안에 담긴 인간 본성에 대한 날카로운 비판은 독자에게 깊은 사유를 요구합니다. 비록 결말의 동기 부분에서 다소 호불호가 갈릴 수 있으나, 연극적 장치와 심리 묘사를 통해 구현된 독특한 분위기는 이 작품을 여전히 매력적인 미스터리로 만듭니다. 히가시노 게이고 작가의 팬이라면 그의 초기작이자 중요한 시리즈의 한 축을 담당하는 이 작품을 통해 작가의 끊임없는 실험 정신과 탁월한 스토리텔링 능력을 다시 한번 확인할 수 있을 것입니다.

 

『눈에 갇힌 외딴 산장에서』는 이런 독자에게 추천합니다.

• 클래식 밀실 미스터리를 선호하는 분
• 심리적 깊이와 인간 본성 탐구를 즐기는 분
• 연극과 현실의 경계가 모호한 독특한 서사를 좋아하는 분
• 히가시노 게이고 작가의 팬 및 입문 독자

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